Οι Μπάρες Δημητριακών αποτελούν ένα άκρως διαδομένο σνακ , ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια. Μικροί και μεγάλοι τις προτιμούν είτε σαν δεκατιανό, είτε σαν απογευματινό με την συνοδεία ενός φρούτου, χυμού, γιαουρτιού ή ακόμα και μεμονωμένες.

 Συσκευασμένες ή χειροποίητες οι μπάρες δημητριακών έχουν κατακλύσει την αγορά. Όμως ποια είναι η ιδανική για εσάς;  H βασική διαφορά αφορά τις πρώτες ύλες από τις οποίες είναι φτιαγμένες οι μπάρες δημητριακών. Οι χειροποίητες  μπάρες υπάρχει η πεποίθηση ότι αποτελούνται συνήθως από υλικά καλύτερης ποιότητας  από ότι οι συσκευασμένες όπως βρώμη, cranberries, ταχίνι, μέλι. Ακόμα είναι πιο δύσκολο να γνωρίζουμε ακριβώς τις αναλογίες  των υλικών καθώς και τα θρεπτικά στοιχεία που αποδίδουν έτσι μπορεί οι χειροποίητες μπάρες να αποτελούν μια υγιεινή επιλογή αλλά ίσως αποτελούν μια θερμιδική ‘βόμβα’.  Στον αντίποδα  για τις  συσκευασμένες μπάρες γνωρίζουμε λόγω της ετικέτας τους από τι ακριβώς φτιάχνονται καθώς και το θερμιδικό τους φορτίο όμως οι αμφιβολίες σχετικά με την ποιότητα παραμένουν.

 Βέβαια στο εμπόριο κυκλοφορούν και δεκάδες μπάρες οι οποίες απευθύνονται σε συγκεκριμένες ομάδες όπως αθλητές και δρομείς. Αν δεν ανήκετε σε αυτές τις ομάδες αυτά τα είδη θα πρέπει να τα αποφύγετε. Ο λόγος;  Προσδίδουν υψηλά ποσοστά ενέργειας για μικρό χρονικό διάστημα άρα  έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, λίπος και πολλές θερμίδες, συστατικά τα οποία δεν είναι αναγκαία για άτομα τα οποία δεν γυμνάζονται ή ακολουθούν έναν καθιστικό τρόπο ζωής.

 Οι μπάρες δημητριακών αποτελούν  μία θρεπτική, νόστιμη και χορταστική επιλογή, η οποία μπορεί να συμβάλλει στη σωστή λειτουργία του οργανισμού και στη διατήρηση μιας ισορροπημένης διατροφής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα δημητριακά βρίσκονται στη βάση της πυραμίδας της μεσογειακής διατροφής, μιας και εφοδιάζουν τον οργανισμό με το βασικό του καύσιμο, τη γλυκόζη. Τηρώντας μερικούς βασικούς κανόνες που αφορούν την επιλογή του κατάλληλου προϊόντος για εσάς θα επωφεληθείτε από τα δεκάδες οφέλη που έχουν να σας προσφέρουν οι μπάρες.

- Επιλέξετε μπάρες ολικής άλεσης αφού τα δημητριακά και όλα τα υπόλοιπα συστατικά που χρησιμοποιούνται προσφέρουν δεκάδες οφέλη στον οργανισμό λόγω του ότι προέρχονται από σπόρους που έχουν αλεστεί ολόκληροι (πίτουρο, φύτρο και ενδόσπερμα). Τα συστατικά ολικής άλεσης όπως τα δημητριακά ή η βρώμη αποτελούν σύνθετους υδατάνθρακες οι οποίοι προσφέρουν σταδιακή και παρατεταμένη ενέργεια στο οργανισμό. Ακόμα η κατανάλωση τους έχει σχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2 λόγω του χαμηλότερου γλυκαιμικού τους δείκτη συγκριτικά με τα αντίστοιχα επεξεργασμένα.

- Το ιδανικό βάρος για μια μπάρα είναι τα 25 γρ ενώ ωφέλιμο θα ήταν να μην ξεπερνάει σε θερμίδες τις 200. Το θερμιδικό φορτίο είναι απαραίτητο να ελεγχθεί πριν από την αγορά του προϊόντος ιδιαίτερα αν ακολουθείτε μια διατροφή φτωχή σε θερμίδες.Βέβαια σε αυτό το σημείο θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό εξαρτάται από τις ανάγκες του κάθε ατόμου

- Θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα συστατικά τα οποία περιέχουν οι μπάρες. Οι μπάρες με ξηρούς καρπούς έχουν βιταμίνες, μέταλλα, ιχνοστοιχεία, αλλά και καλά λιπαρά που συμβάλλουν στην υγεία της καρδιάς ενώ τα αποξηραμένα φρούτα έχουν βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες.

- Ακόμα οι μπάρες θα πρέπει να έχουν ένα αρκετό μεγάλο ποσοστό σε φυτικές ίνες, ωφέλιμο θα ήταν η αναλογία να κυμαίνεται από 3γρ φυτικών ινών /100γρ προϊόντος και πάνω ώστε να εκμεταλλευτείτε όλα τα οφέλη των φυτικών ινών. Οι φυτικές ίνες ρυθμίζουν την πρόσληψη νερού και έτσι εμποδίζουν την αίσθηση φουσκώματος, χαμηλώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων , επηρεάζουν το επίπεδο του σακχάρου του αίματος και ελέγχουν την χοληστερόλη.

- Πολύ σημαντική είναι και  η ποσότητα ζάχαρης που περιέχουν. Ιδανικά δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 18γρ, συνήθως η ζάχαρη προέρχεται από την προσθήκη ζάχαρης ή σιροπιού έτσι η ενέργεια σας θα αυξηθεί απότομα και στη συνέχεια θα πέσει  αφήνοντας σας με πολλές θερμίδες παραπάνω και χωρίς ενέργεια. Σημασία πρέπει να δώσετε και στην ποσότητα κορεσμένων λιπαρών η οποία δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 3γρ.

- Συνήθως οι μπάρες δημητριακών δεν περιέχουν πάρα πολλά λίπη, όμως σε περίπτωση που περιέχουν βρώμη ή σοκολάτα αυτά ανεβαίνουν κατακόρυφα. Τα μη ωφέλιμα λίπη προέρχονται από την σοκολάτα ενώ τα λίπη από την βρώμη είναι ‘καλά ΄ λιπαρά. Η επιτρεπόμενη  αναλογία συνήθως κυμαίνεται σε 3γρ/100γρ.

- Τέλος το αλάτι αποτελεί ένα ακόμη συστατικό το οποίο θα πρέπει να ελέγχουμε στην ετικέτα. Το αλάτι χρησιμοποιείται σαν ενισχυτικό γεύσης αλλά και σαν συντηρητικό για την επιμήκυνση του χρόνου ζωής του προϊόντος. Ιδανικά το ποσοστό δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 0.3γρ/100 γρ. προϊόντος.

Γιατί όμως να επιλέξετε μπάρες δημητριακών και όχι κάποιο άλλο σνακ;

- Οι μπάρες δημητριακών περιέχουν υψηλά ποσοστά βιταμίνης Ε η οποία συμβάλλει στην λειτουργία της καρδιάς, αναζωογονεί τα μαλλιά,  προωθεί την υγεία των νυχιών, δρα ως αντιοξειδωτικό στο σώμα για την προστασία από τις βλαβερές ελεύθερες ρίζες.

- Ελαχιστοποιούν το αίσθημα της πείνας αφού περιέχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και χοληστερόλη γεγονός που μειώνει την όρεξη, ελαχιστοποιώντας την ορμόνη που προκαλεί την πείνα.

- Η υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο, βοηθά την οξυγόνωση  του αίματος και του εγκεφάλου.

- Δίνουν ενέργεια έστω και για μικρό χρονικό διάστημα η οποία όμως είναι ιδιαίτερα σημαντική ώστε να αντεπεξέρθετε στην δύσκολη καθημερινότητα.

 Εν κατακλείδι  απαραίτητο κρίνετε πριν την αγορά να διαβάσετε την ετικέτα και να επιλέξετε εκείνη με τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά, τη λιγότερη ζάχαρη και το λιγότερο λίπος συνδυάζοντας τα θρεπτικά συστατικά με τα αγαπημένα σας δημητριακά, ξηρούς καρπούς ή αποξηραμένα φρούτα.